Ce au în comun broccoli, varza, conopida, ridichea, muștarul, varza kale, varza roșie, varza kohlrabi (gulia) și varza de Bruxelles? La prima vedere, ele nu par a fi foarte înrudite, dar toate aceste legume sunt varietăți ale aceleiași specii. O simplă buruiană sălbatică a fost transformată în cea mai faimoasă legumă din supermarket, printr-un proces de selecție artificială care durează de milenii.
Ingredibio a cercetat despre ele și a descoperit un predecesor comun de la care provin toate. Vrei să afli cum s-a întâmplat asta?
Domesticirea anumitor specii de plante a avut un impact enorm asupra istoriei omenirii. Având acces la o sursă de hrană mai stabilă și mai productivă, oamenii au avut mai mult timp și mai multă energie pentru a se dedica altor activități esențiale pentru dezvoltarea civilizațiilor. Din acest motiv, au început să fie cultivate plante cu un conținut ridicat de calorii, cum ar fi cerealele în Europa, orezul în Asia, porumbul în America și sorgul în Africa.
Procesul de transformare a afectat toate fructele și legumele pe care le cunoaștem astăzi, dar niciuna nu a suferit o modificare atât de remarcabilă precum Brassica oleracea L.
Se crede că este originară din Orientul Mijlociu, mai exact din zona dintre Turcia și Pakistan. Originea ei se află în urmă cu aproximativ 25-30 de milioane de ani, iar de atunci s-a răspândit în întreaga lume, rezultând diversitatea actuală de 3977 de specii cunoscute.
Diferite studii sugerează că Brassica oleracea provine din nord-estul Mediteranei, din strămoși care au evoluat în urmă cu două milioane de ani în două variante:
una asiatică, care a dat naștere la actuala varză chinezească (Brassica rapa L.)
una europeană, în care se găsește Brassica oleracea.
În prezent, putem găsi populații sălbatice ale acestei specii doar pe coasta europeană a Atlanticului, din nordul Iberiei până în Germania, pe stânci marine, pe roci calcaroase.
Există dovezi bazate pe texte antice grecești și latine care documentează utilizarea culinară, domesticirea și selecția varietaților de varză, de cel puțin 2500 de ani, în regiunea mediteraneană. Acolo ar putea fi localizată originea selecției artificiale care a dat naștere multiplelor sale varietăți.
Mai jos, vom prezenta, pe scurt, câteva dintre plantele cultivate din această specie, aranjate de la cele mai vechi la cele mai recente:
Varza de Bruxelles
Varza din acest grup este foarte asemănătoare cu planta sălbatică.
Gulia este rezultatul unui proces de selecție care vizează mărirea tulpinii
varza comună este un mugure terminal îngroșat
Broccoli
Conopida
broccoli chinezesc
Diversitatea acestei plante ne permite să ne bucurăm din plin de beneficiile sale. Toate varietățile de Brassica oleracea au un conținut ridicat de vitaminele C și E, precum și de carotenoizi. În plus, mai multe studii confirmă prezența unor substanțe anticancerigene numite glucozinolați, care ar putea fi utilizate în curând în industria farmaceutică pentru dezvoltarea unor medicamente care să lupte împotriva cancerului. Cu toate acestea, este important să nu se consume în exces, deoarece consumul prelungit de glucozinolați poate duce la hipotiroidism.
Brassica oleracea este un exemplu de ceea ce se poate obține prin selecție artificială, cu aceleași metode pe care le folosește și natura.
Selecție facută doar alegând plantele care au anumite trăsături mai pronunțate, fără laborator, fără inginerie genetică, ci asa cum face natura, dar în direcția potrivită nouă, oamenilor.
